目前,國內PLC生產廠家有近30余家,并有跡象顯示,更多的來自于原PLC應用的技術人員準備加入到小型PLC開發的行列,有的甚至已經進入試生產階段。但在目前已經上市的眾多PLC產品中,還沒有形成規模化的生產和名牌產品,甚至還有一部分是以仿制、來件組裝或“貼牌”方式生產。
單從技術角度來看,國內外的小型PLC差距正在縮小。如無錫信捷、蘭州全志等公司生產的微型PLC已經比較成熟,其可靠性在許多低端應用中得到了驗證;有些國產PLC(如和利時)已經擁有符合IEC標準的編程軟件、布爾指令執行速度優于0.5μs/步、支持了現場總線技術如profibus等。可以說,PLC開發技術上的瓶頸隨著技術標準的開放正在不斷消除。但技術的產品化和產品的市場化卻是眾多國產PLC廠商面臨的最大問題,面對國際廠商數十年的規模化生產和市場管理經驗,國內廠商更多地只停留在小批量生產和維系生存的起步階段,離真正量產、市場化經營乃至創建品牌還有很長的路要走。與此同時,國產PLC的低價優勢也正在受到新的挑戰。據悉,在中國PLC市場中高居榜首的西門子即將在中國投產其S7-200,這勢必降低其生產成本,從而改變其一貫的高價形象而直接壓制日系PLC,進而威脅到國產PLC的價格優勢。規模小,成本高,利潤縮水,后續開發也就可能跟不上;無市場管理經驗,推廣不到位,渠道不暢通,品牌建設難。這是國產PLC面臨的窘境。
來自中國工控網的市場研究及和利時的網上調查顯示,用戶在是否選用國產品牌時最關注的是產品的可靠性、生產廠家的技術實力以及應用業績,除此以外,用戶選型的心理障礙還有國產品牌形象低、推廣不夠、售后服務不到位等。在中國工控網的工控論壇中,PLC技術和產品是大家交流最多的論題之一,一般而言,任何有關PLC的技術問題都能得到眾多的回應,但曾有一位用戶求助有關嘉華PLC的問題時,僅有的兩個回應卻是反應質量問題。國內較早生產PLC的嘉華尚且如此,這充分暴露出國產PLC品牌建設中的諸多問題